MLB entra a una nueva era: llega el sistema ABS para bolas y strikes
Por Ricardo Velázquez Jr.
Desde finales del siglo XIX, la relación entre lanzador y bateador ha generado constantes polémicas por las decisiones de bolas y strikes. Hoy, esa discusión entra en una nueva etapa con la implementación del sistema automatizado de desafíos, conocido como ABS, en las Grandes Ligas.
La idea no es nada nueva. Desde 1939 ya se hablaba de un “umpire eléctrico”, y en 1950 los Brooklyn Dodgers de Branch Rickey probaron un sistema experimental. Décadas después, figuras como Casey Stengel cuestionaban por qué no se usaba tecnología en el béisbol.
Con el paso del tiempo llegaron herramientas como Questec, PITCHf/x y Statcast, hasta que finalmente la tecnología permitió dar el siguiente paso.
¿Qué cambia con el ABS?
El sistema introduce una zona de strike más precisa y ligeramente más pequeña, definida de forma rectangular y ajustada a la estatura del bateador. Esto podría provocar:
- Menos ponches
- Más bases por bolas
Además, se añade un nuevo elemento estratégico: cada equipo contará con dos desafíos por juego, los cuales conservará si acierta.
Más estrategia, menos polémica
El uso de desafíos obligará a los equipos a tomar decisiones clave en momentos específicos del juego. Incluso ya se han visto reglas internas en algunos clubes sobre quién puede solicitar revisiones.
Por otro lado, se espera una reducción significativa en las discusiones. Históricamente, más del 60% de las expulsiones en MLB han estado relacionadas con bolas y strikes, una cifra que podría disminuir con este sistema.
Una evolución inevitable
La tecnología finalmente alcanzó al béisbol en uno de sus puntos más sensibles. Lo que comenzó como una idea futurista hace casi un siglo, hoy es una realidad que promete cambiar la dinámica del juego dentro del terreno.
El debate no desaparecerá, pero ahora tendrá un nuevo árbitro: la precisión digital.
